12月29日讯 39岁的曼联门将汤姆·希顿正征战自己职业生涯的第20个赛季，这位沙场老将与俱乐部的合同将在本赛季结束后到期。近日，希顿在接受曼联官方媒体采访时，透露了自己未雨绸缪的职业规划，他表示自己正通过修习各类专业课程为退役后的生活做准备，其中就包括与前曼联后卫菲尔·琼斯一同参与的体育总监相关培训，展现出超越赛场的长远眼光。
自2005年从曼联青训出道开启职业生涯以来，希顿的足坛旅程辗转多支球队，先后效力过卡迪夫城、布里斯托尔城、伯恩利等俱乐部，凭借稳健的表现和丰富的经验成为英超赛场备受信赖的门将。2021年，希顿时隔14年重返梦剧场，尽管多数时间以替补门将身份待命，但他在训练中的敬业态度和更衣室里的领袖作用，让他成为曼联阵容中不可或缺的精神力量。如今39岁的他仍能保持竞技状态，在本赛季的杯赛中获得出场机会，用实际行动诠释着“老当益壮”的含义。
在职业球员生涯步入尾声之际，希顿早已开始为转型铺路，多元化学术与专业资质的积累成为他的重点方向。“在此之前，我已经修完了牛津大学的高管领导力短期课程。”希顿介绍道，这门课程为他打开了体育管理领域的大门，让他系统学习到团队运营、决策制定等核心能力，为未来涉足俱乐部管理奠定基础。除此之外，他还全面深耕教练与足球管理领域，成功考取B级门将教练执照、B级外场球员教练执照、A级外场球员教练执照，以及欧足联的足球管理证书，构建起覆盖球员指导与赛事管理的完整知识体系。
值得一提的是，希顿的转型准备并非孤军奋战，他与前曼联队友菲尔·琼斯成为了学习路上的伙伴，二人共同参与体育总监相关培训课程。作为曾并肩作战的战友，琼斯在退役后同样选择深耕足球管理领域，此前已成功从英格兰职业球员协会（PFA）商学院毕业并获得体育总监文凭。两位曼联旧将的携手学习，不仅能相互交流球员时期的实战经验，更能在理论学习中互补提升，这种独特的学习氛围也让转型之路更具方向感。
谈及跨领域学习的初衷，希顿坦言这是对未知领域的探索与能力的补充：“这些年我涉足了多个不同的领域，我想在一些场外领域提升技能，这些领域可能是我之前并不完全了解的。这段旅程很有意义，在此过程中我遇到了很多优秀的人。”在他看来，球员生涯积累的赛场经验是宝贵财富，但想要在退役后继续立足足球界，必须主动弥补理论知识短板，而与行业内优秀人士的交流则让他收获了更多前沿理念。
尽管转型规划清晰，但希顿目前仍专注于现役球员的身份，并未确定退役后的具体发展方向。“我现在还不能100%确定退役后会朝着哪个方向发展。虽然目前我感觉状态还不错，但退役的时刻总会到来。说实话，我会对此保持开放的心态。”他的从容源于充分的准备，无论是凭借齐全的教练执照投身青训或一线队执教，还是依托体育管理相关资质进军俱乐部管理层，希顿都已具备坚实基础。历史上，前西班牙门神苏比萨雷塔就曾成功转型为体育总监，在巴塞罗那等俱乐部的管理岗位上展现了门将出身的细致与远见，这也为希顿等球员提供了可行的转型范本。
对于曼联而言，希顿这种提前规划转型的态度也具有积极意义，老球员的经验传承与知识积累，未来或许能反哺俱乐部的青训体系或管理工作。随着本赛季结束后的合同到期日益临近，希顿的未来选择将逐渐清晰，但无论最终是继续球员生涯还是开启转型之路，这位深耕足坛20载的老门神，早已用主动进取的姿态，为自己的足球人生写下了更长远的注脚。
