12月29日讯 英格兰足坛传奇中场史蒂文·杰拉德日前作客《史密斯兄弟》播客节目，在谈及当今英超中场球员时，对阿森纳核心德克兰·赖斯给出了极高评价。这位红军名宿不仅盛赞赖斯的身体素质与全能表现，直言其是“梦寐以求的中场类型”，还坦言利物浦当初本应尝试签下这位英格兰国脚，言语间满是对赖斯能力的认可。
作为曾叱咤足坛的顶级中场，杰拉德对中场球员的评判向来极具权威性，而他对赖斯的欣赏早已不是秘密。此次节目中，杰拉德回忆起执教阿斯顿维拉时期与赖斯的交手经历，直言初次见到赖斯本人时的惊艳：“我爱赖斯，我称赞他已经很久了，在他去阿森纳之前，我执教维拉对阵西汉姆联时遇到过他，我没想到他身材这么高大，因为之前没见过他本人。”在杰拉德看来，赖斯的身体素质堪称中场球员的完美范本，“你在通道里看到他，就会想‘天哪，这身材对于中场来说太出色了’。如果你想打造一个中场，他就是那种梦寐以求的身材，如果你有1.85-1.88米，拥有那样的腿部和力量，那就是你想要成为的中场类型。”
除了出众的身体条件，赖斯在场上的表现更让杰拉德青睐有加。他精准点出赖斯的技术优势：“他持球时很冷静，无球时像头野兽，能上下往返，我个人也很喜欢他。”这番评价精准契合赖斯的赛场风格，这位英格兰中场兼具防守硬度与进攻活力，在阿森纳的战术体系中，他既是中场的防守屏障，场均能完成3.1次拦截，覆盖范围从本方禁区延伸至对方三十米区域，又是攻防转换的核心枢纽，本赛季已创造13次重大机会，传球成功率始终保持在85%以上的顶尖水平。正是这种全面性，让杰拉德坚信赖斯已跻身世界级行列：“我认为他正真正进入那个行列，成为一名世界级中场。”
作为利物浦传奇，杰拉德还忍不住为老东家感到惋惜，直言球队当初错过赖斯颇为遗憾：“也许我们（利物浦）本应该尝试从西汉姆联签下他，我不知道我们是否尝试过，但想象一下他现在在我们这个中场里会怎样。”这番表态也从侧面印证了赖斯如今的足坛地位，毕竟能让杰拉德如此惋惜错过的球员，足以见得其能力的出众。
值得一提的是，这并非杰拉德首次公开赞扬赖斯。此前他就曾明确表示，赖斯转会阿森纳是职业生涯的重要转折点，让他的能力提升到了新的水平。此次节目中，他再次补充道：“在英超，我认为赖斯是一位非常、非常优秀的中场，我喜欢他很多方面。我喜欢这个年轻人，喜欢他的心态，喜欢他在阿森纳提升到新水平的方式，他正在为自己的比赛增添不同的东西。我认为他会是一个非常顽强、强大的对手，一个很好的挑战。”
杰拉德的盛赞并非孤例，如今的赖斯已成为足坛公认的顶级中场之一。阿森纳名宿威尔希尔曾表示“现在教练想要培养理想的中场球员，直接按照赖斯的模子刻就行了”，鲁尼也称赞他是英格兰队“不可替代”的球员，是未来队长的理想人选。从西汉姆联的防守后腰，到阿森纳的全能核心，赖斯以1.05亿英镑的转会身价为起点，用持续稳定的表现回击了所有质疑，也难怪会让杰拉德这样的传奇中场如此青睐。
